Gears of War: E-Day: Братство и надежда в безнадёжном мире

Сюжетный трейлер и новый антагонист

Обсуждение началось с трейлера, который команда представила на Opening Night Live вместе с Geoff Keighley. Хотя серия Gears всегда ассоциировалась с жестокостью, в E-Day этот элемент выведен на новый уровень. Matt Searcy отметил, что трейлер стал для команды способом показать суть игры: знакомство с новым главным злодеем Vraahk происходит максимально жестоко, что отражает общий тон проекта.

Raul Figueroa уточнил, что Vraahk является командиром Blight и получил ранения во время Lambent War. Его цель — полное уничтожение человечества. Именно поэтому его образ и действия в трейлере выглядят столь беспощадно. Vraahk воплощает в себе всю жестокость Locust, а его элитные отряды, известные как Scorched Legion, демонстрируют эту агрессию через визуальные детали, такие как шипы и следы самокалечения. Даже в бою с обычными солдатами врага игроки чувствуют присутствие этого главного антагониста.

Трейлер также позволяет заглянуть в мир персонажей. Хотя история сосредоточена на отряде Bravo Squad, в городе встречается множество других солдат, каждый из которых имеет собственную предысторию. Игроки увидят мэра и полковника — двух влиятельных фигур, которые находятся в конфликте друг с другом на фоне общей угрозы. По словам Matt Searcy, трейлер успешно передает напряжение и стресс, которые ждут игроков в игре.

Надежда и братство в безысходности

Одной из центральных тем Gears of War: E-Day является братство и взаимовыручка. Raul Figueroa подчеркнул, что команда приложила много усилий, чтобы передать ощущение товарищества: люди помогают друг другу разобраться в происходящем, сталкиваясь с совершенно новой и непонятной угрозой. Несмотря на отчаянное положение, в истории сохраняется искра надежды, хотя игроки и разработчики знают, насколько безвыходна ситуация.

Действие разворачивается в городе Kalona. Выбор этого места был сделан осознанно, чтобы создать интимную битву внутри масштабного события. На планете Sera погибают две трети населения, и было бы легко просто показать масштаб катастрофы. Однако, сосредоточившись на одном городе и конкретных людях, разработчики смогли исследовать, что значит пытаться одержать победу в первые два дня и сохранить надежду. Matt Searcy отметил, что в игре много потерь, но важно было сделать это так, чтобы затронуть темы утраты, братства и верности.

В отличие от предыдущих частей серии, где мир уже разрушен и игроки не всегда ощущают масштаб потерь, в E-Day можно увидеть мир до катастрофы. Это делает происходящее более пронзительным, так как игроки видят знакомые элементы общества, которые постепенно разрушаются. Raul Figueroa добавил, что в ходе кампании игроки увидят «до», «во время» и «после» событий, что добавит истории глубины.

Масштаб врага и прогрессия боя

Одной из особенностей E-Day является то, что каждый новый тип врага появляется впервые. Игроки вместе с персонажами видят первого wretch, затем первого drone, и так далее, вплоть до бронированных Brumaks. Это создает ощущение нарастающего масштаба: от атак монстров блок за блоком до осознания того, что под землей движется целая армия. Matt Searcy описал это как переход от вторжения к полноценной войне, что соответствует названию франшизы.

Такой подход позволяет игрокам постепенно привыкать к угрозе и понимать, насколько серьезна ситуация. По мере продвижения по кампании враги становятся более опасными и разнообразными, что требует от игроков адаптации и использования всех доступных инструментов.

Город как персонаж и исследование

Kalona была создана не просто как фон, а как полноценный персонаж. Команда потратила много времени на построение города «с нуля», чтобы игроки могли к нему привязаться. Важно было показать, каково это — жить в этом городе, и передать ощущение потери по мере того, как кампания прогрессирует. Игроки могут исследовать город, спасать тех, кого можно спасти, и наблюдать, как знаковые места разрушаются. Эти изменения в окружении оказывают сильное эмоциональное воздействие.

Игра в целом линейна, но она чередует линейные секции, такие как мост, с участками, где игрокам доступно несколько городских кварталов одновременно. Хотя миссия остается приоритетом, путь к ней может быть разным. За углом можно встретить другой отряд, сражающийся с Locust, или семью, запертую в здании. Помощь этим персонажам дает небольшие сюжетные награды, и решение о том, помогать или нет, остается за игроком.

Новые механики и тактика

Впервые в кампании серии Gears игроки могут модифицировать оружие. Некоторые механики, знакомые по режиму Horde, теперь доступны и в одиночной кампании, что делает исследование карты более полезным. В игре много сюжетного и окружного сторителлинга, есть побочные цели и «hard cases», которые дают дополнительное прогрессирование в геймплее. Все это связано с механиками игры и построением уровней.

Игроки получили больше свободы действий: появилась кнопка прыжка, что позволяет подниматься на высокие объекты. Однако эта свобода имеет обратную сторону: Locust стали умнее и опаснее. Raul Figueroa объяснил, что если игрок может залезть на грузовик, чтобы обойти врага, то враг может сделать то же самое. Иногда игроки сталкиваются с grenadier, который использует дым, чтобы скрыть свое приближение, а затем атакует в упор. Это заставляет игроков быть внимательными и адаптироваться.

Matt Searcy отметил, что формула Gears строится на позициях укрытия, доступном оружии и комбинациях врагов. Когда враги получают больше тактик, количество возможных комбинаций резко возрастает, что создает сложность и разнообразие встреч. На высоких уровнях сложности игра превращается в головоломку, где нужно думать, а не просто быстро нажимать кнопки. Это отличает Gears от многих других игр.

Звуковой дизайн и контроллеры

Звуковой дизайн в Gears of War: E-Day был полностью переработан. Команда, по словам Matt Searcy, обладает исключительным талантом и смогла по-настоящему раскрыть то, что делает звук Gears особенным. В бете игроки уже отмечали высокое качество аудио, что говорит о том, что наушники станут важным аксессуаром для полного погружения.

Отдельного внимания заслуживают новые контроллеры. Была анонсирована Special Edition Gears: E-Day controller, а также версия для Design Lab, где игроки смогут кастомизировать элементы. Matt Searcy рассказал о сотрудничестве с командой XBOX, создающей контроллеры. В дизайне присутствуют вырезанные символы E-hole, текстура бетона и прозрачные элементы. На задней части контроллера есть резиновые текстуры, а также спрятаны небольшие секреты. Арт для контроллера выполнил Luke Preece, который работал с командой еще с Gears 5. Его стиль хорошо знаком фанатам, и теперь его можно использовать в Design Lab, комбинируя с любыми цветами и текстурами. Raul Figueroa отметил, что на стенде все контроллеры были спрятаны под мониторами, и игроки, беря их в руки, были впечатлены качеством и дизайном.

Ближайшие планы

Команда поделилась планами на ближайшее будущее. До релиза, который назначен на 6 октября, а ранний доступ начнется 1 октября, могут появиться новые материалы, включая возможный трейлер. Matt Searcy отметил, что с момента Showcase команда смогла поделиться большим количеством информации: Dev Direct показал изменения в геймплее, бета-тест включал мультиплеерный превью и режим Horde Siege — эпическую версию Horde на больших картах с несколькими отрядами. Игроки смогли оценить новые механики, карты, созданные в Kalona, и общий тон игры. Команда гордится тем, что смогла так полно показать работу команды, но игроки все еще видят лишь малую часть игры. Релиз уже близко, и команда не может дождаться момента, когда игроки смогут погрузиться в Gears of War: E-Day полностью.