До Dark Souls была King's Field: Queen's Domain — великолепный оммаж, ставший фаворитом года

Сюжет Queen's Domain начинается классически: наш герой, принц Beriik, оказывается на берегу после крушения экспедиционного судна. Корабль направлялся к таинственному острову Isle of Neasied, но был уничтожен. Теперь Beriik ищет своего отца, короля Gius Abraon, который бесследно исчез во время миссии по спасению королевства Bamaen. После долгих лет мира армия проклятых королевы Siraatsu начала пробуждаться: мертвые восстают, легендарные звери возвращаются, а обитатели земель становятся дикими. Несмотря на то, что лор игры может показаться перегруженным именами, его атмосфера передана безупречно.

Визуально Queen's Domain напоминает Dread Delusion: разработчики намеренно используют эстетику низкополигональных моделей и текстур низкого разрешения начала 2000-х. Это создает специфическое, слегка «головокружительное» ощущение при исследовании огромного взаимосвязанного мира. Однако вместо гнетущей безнадеги здесь преобладает чувство холодного одиночества, а приглушенные пейзажи окрашены в зеленые, серые, коричневые и синие тона. Эту атмосферу дополняет странный саундтрек: ретро-синтезаторы непредсказуемо переходят от меланхоличного эмбиента к диссонансным ритмам, в которых можно услышать даже кряканье уток.

Исследование острова превращается в увлекательную головоломку. География Queen's Domain обманчиво компактна: лабиринты троп, скалистые обрывы и скрытые пещеры заставляют игрока постоянно переосмысливать маршрут. Одной из ключевых механик становится вертикальность. Получив в руки первый настоящий меч, способный совершать резкие выпады, игрок получает не только инструмент для боя, но и средство передвижения. Эти рывки позволяют преодолевать пропасти, открывая доступ к верхушкам деревьев и скрытым уровням, вроде затопленных храмов.

Боевая система Queen's Domain намеренно упрощена в духе старых игр: здесь нет выделенной кнопки переката, есть только удары мечом и возможность сделать шаг в сторону. Это делает сражения методичными и требовательными к таймингу. Обычные взмахи наносят лишь незначительный урон, поэтому игрокам приходится зажимать кнопку для накопления мощного удара. Боевка превращается в танец: нужно выжидать момент, когда враг совершит атаку, чтобы использовать окно для контратаки. Система прогрессии поощряет агрессивный стиль: убийства врагов позволяют не только повышать уровень персонажа, но и развивать само оружие, заставляя игрока идти в бой, а не избегать столкновений.

Важно отметить, что Queen's Domain — это не типичный soulslike. Здесь нет потери ресурсов при смерти, а система сохранений позволяет игроку чувствовать себя свободнее. Это не просто попытка скопировать формулу FromSoftware, а самостоятельный проект, сочетающий в себе элементы Metroidvania и ретро-экшена, который за счет своей атмосферы и непредсказуемости исследования удерживает внимание на протяжении многих часов.