Как Star Wars: Galactic Racer использует «распределенную разработку» для выживания

Модель против раздутых штатов

В индустрии, где такие компании, как Rockstar, содержат тысячи сотрудников, Fuse Games сделала ставку на эффективность. Основная команда разработчиков Star Wars: Galactic Racer в большинстве случаев не превышала 75 человек. Уэбстер подчеркивает, что стремление к компактности продиктовано не только экономией, но и защитой от потери экспертизы. По его словам, резкое сокращение штата после завершения этапа разработки наносит тяжелый удар по коллективу и, что более важно, ведет к безвозвратной потере накопленных знаний, на восстановление которых уходит слишком много ресурсов.

Для реализации амбициозного проекта студия внедрила трехуровневую систему взаимодействия с внешними партнерами:

• Традиционный аутсорсинг: создание отдельных графических ассетов в регионах с низкой стоимостью производства. Это транзакционные отношения, где важно не просто получить результат, но и выстроить долгосрочные связи.
• Внешняя разработка (External development): передача целых самодостаточных модулей. Примером послужил фоторежим игры, который был полностью реализован сторонней студией. Благодаря использованию движка Unreal Engine, такие блоки легко интегрируются в основной проект.
• Ко-девелопмент (Co-development): наиболее тесный уровень взаимодействия. Партнеры из таких студий, как Expression Games, фактически являются продолжением основной команды: они участвуют в ежедневных созвонах (stand-ups), работают в общих Slack-каналах и имеют доступ к кодовой базе.

Уэбстер отмечает, что для ко-девелопмента критически важна близость часовых поясов, поэтому большинство партнеров находятся в Великобритании. Это позволяет поддерживать высокую частоту коммуникации, необходимую для бесшовной работы.

Спорт в далекой-далекой галактике

Концепция гоночного симулятора во вселенной Star Wars могла показаться спорной, но у Fuse Games была четкая логика. Уэбстер, имеющий опыт работы над проектами Star Wars Battlefront в Criterion, заметил, что фанаты франшизы ценят не только эпические сражения, но и детализацию различных фракций и персонажей. Идея заключалась в том, чтобы перенести дух спортивного соперничества и раздутых эго в космос.

Вдохновением для игры послужил сериал Netflix Drive to Survive. Разработчики хотели показать, что интриги «за кулисами» — в паддоках и за пределами трассы — не менее захватывающи, чем сама гонка. В Star Wars: Galactic Racer эти элементы служат не только для раскрытия сюжета, но и для управления темпом игры: спокойные повествовательные сцены дают игроку передышку между высокоскоростными заездами.

Несмотря на успех, Уэбстер предостерегает: модель распределенной разработки нельзя просто скопировать. Она требует тщательного планирования с самого первого дня, так как каждый новый партнер кратно увеличивает нагрузку на менеджмент. Сейчас Fuse Games сосредоточена на поддержке своего дебютного проекта, выпуская патчи и анализируя отзывы игроков, ведь, по словам Уэбстера, «запуск — это только начало».