Как в игре рассказывать истории: принципы нарративного дизайна от ветерана индустрии

Фундамент хорошего сюжета: темы, персонажи и структура

Согласно Любану, первым шагом к созданию увлекательной истории является выбор правильной темы. Хорошая тема должна содержать элементы таинственности и опасности. Например, простая идея о «школьнике, который постоянно опаздывает» становится гораздо интереснее, если добавить условие, что этот персонаж проводит долгие часы в заброшенном здании. Само по себе это место создает ощущение выхода из зоны комфорта, а длительное пребывание там намекает на важность происходящего для героя.

Кроме того, Любан подчеркивает три ключевых фактора: новизну, интерес аудитории и, что самое главное, сильные эмоции. Если тема уже была раскрыта или не вызывает интереса у людей, она вряд ли сработает. Эмоции же являются первичным языком человека, движущей силой наших намерений и мотивов. Если создатель не чувствует сильной связи с темой, аудитория тоже не сможет её почувствовать. Истинное погружение в тему позволяет передать искренность истории.

Тема должна опираться на три опоры: персонажей, сюжет и окружение. Персонажи не обязательно должны быть идеальными; напротив, их недостатки делают их ближе к зрителю. Любан приводит примеры таких героев, как Шерлок Холмс Роберта Дауни мл., который страдает от социальной неловкости, или Лара Крофт из перезапуска Tomb Raider 2013 года, которая вынуждена бороться с личными драмами и физическими ограничениями. Герои становятся любимыми, когда они доказывают свои ценности поступками.

Важную роль играет и злодей. Хотя он не обязателен, если появляется, то должен быть убедительным. Как говорил Альфред Хичкок, фильм успешен, если злодей преуспевает. Злодей должен быть умным и опасным, но при этом обладать уязвимостью, которую сможет использовать герой. Также важны второстепенные персонажи, которые могут дополнять главного героя или разряжать обстановку юмором.

Сюжет обычно строится по пяти этапам: спокойное начало, катализатор (событие, меняющее всё), развитие конфликта, момент выбора и финал с новым равновесием. Окружение также играет роль: оно может быть просто декорацией или активным участником истории, как в случае с морем в «Робинзоне Крузо», где природа сама по себе создает угрозу.

Почему хорошие истории в играх редки

Несмотря на наличие методик написания сюжетов, качественные нарративные игры остаются редкостью. Паскаль Любан выделяет несколько причин этого явления.

• Технические ограничения: В отличие от книг или фильмов, где автор полностью контролирует темп повествования, в играх игрок движется по собственному графику, что затрудняет синхронизацию сюжета с геймплеем.
• Бюджетные вопросы: Качественная история требует не только писателей, но и ресурсов для 3D-моделей лиц, дубляжа на разных языках и интеграции в уровень дизайна. Издатели часто сомневаются в целесообразности таких затрат.
• Миф о предпочтениях геймеров: Многие разработчики ошибочно полагают, что игроки хотят только супергероев-мускулистых спасителей галактик, игнорируя интерес к глубоким историям.
• Рыночная реальность: Игры с сильным геймплеем и слабым сюжетом продаются лучше, чем наоборот. Крупные издатели редко инвестируют в приключенческие игры, что приводит к закрытию студий, специализирующихся на нарративе.
• Нехватка специалистов: Редко встречаются дизайнеры с опытом написания сценариев или писатели, понимающие механику уровней. Это приводит к тому, что истории либо некачественные, либо слишком сильно урезанные под технические требования.

Пять стратегий объединения геймплея и сюжета

Несмотря на эти препятствия, Любан предлагает пять практических стратегий для успешного слияния игры и истории.

1. Иммерсивное окружение: Создание детализированного мира, в который игрок погружается. Примером служит «The Division», где после короткого введения игроки сами создают правила выживания, или «The Long Dark», где атмосфера и детали заменяют полноценный сюжет.
2. Эмоциональные персонажи: Использование героев, вызывающих симпатию или отвращение. В «Far Cry 4» тиран Пейджан Мин сначала кажется дружелюбным, но затем проявляет жестокость, сохраняя при этом вежливость, что вызывает смешанные чувства у игрока. Также упоминается «Heavy Rain», где личная драма отца Эдана Маса заставляет многих игроков испытывать глубокую эмпатию.
3. Моральные дилеммы: Предоставление игроку сложных выборов. В игре «A Way Out» игроки сталкиваются с решениями, влияющими на сюжет. Более сложный пример — «Fahrenheit» от Quantic Dream, где выбор между спасением ребенка и бегством от полиции создает ощущение истинного героизма.
4. Реальные события: Использование существующих исторических или трагических фактов вместо выдумки сюжета. Игра «This War of Mine» от студии 11 bit Studios позволяет управлять выжившими в осажденном городе, и реальность происходящего создает мощные эмоции без необходимости придумывать персонажей.
5. Глубокий сценарий как основа: Проектирование игры вокруг сильного нарратива. «The Last of Us» от Naughty Dog — пример того, как рискнуть ради создания запоминающейся истории, которая останется в памяти игрока надолго.

Вопросы и ответы с экспертом

На заключительном этапе выступления Паскаль Любан ответил на вопросы аудитории, касающиеся роли искусственного интеллекта, мотивации студий создавать нарративные игры и советов для начинающих разработчиков.

• Может ли ИИ заменить писателей? Для тех, кто не имеет опыта написания сценариев, ИИ может быть полезен как инструмент помощи. Однако объединение качественного геймплея и истории — задача слишком сложная для современных алгоритмов.
• Почему студии делают игры с низким доходом? Часто это движется страстью команды или верой в проект, который может стать хитом вопреки статистике. Иногда же это просто ошибка оценки рынка.
• Советы для начинающих: Важно знать язык индустрии (уровневый дизайн, геймдизайн) и иметь портфолио, демонстрирующее понимание связи между историей и механикой.
• Мобильные игры и нарратив: Короткие сессии на мобильных устройствах плохо подходят для длинных сюжетов. Игроки часто забывают начало истории к моменту возвращения к игре, что делает такие проекты сложными для реализации.

В заключение Любан подчеркнул, что создание лучших нарративов в играх возможно, но требует не только технологий и ресурсов, но и решимости. Нам нужно желание говорить с игроком, выражать наши убеждения и надежду на лучшее будущее. Именно такие качества превращают обычные проекты в шедевры.