Проблема «исчезающего исследования»: как 4X-стратегии пытаются удержать игроков
В жанре 4X-стратегий существует фундаментальная проблема, которую сооснователь и CEO Amplitude Studios Romain de Waubert de Genlis называет «неотъемлемой чертой» жанра. Речь идет о том, что один из ключевых элементов — «исследование» (exploration) — быстро теряет актуальность. Как только карта открыта, а ресурсы и враги обнаружены, стратегия игрока застывает, и процесс превращается в ожидание финала.
Разные студии подходят к решению этой задачи по-разному, пытаясь сделать затяжные кампании более динамичными и менее предсказуемыми.
Endless Legend II: динамика через изменение ландшафта
В первой части Endless Legend попыткой оживить геймплей стали сменяющиеся времена года, которые делали кампании менее статичными. В Endless Legend II этот подход стал еще более радикальным. Игроки начинают на разрозненных островах, окруженных высокими волнами, но по мере прохождения уровней вода отступает, открывая новые территории.
По словам de Waubert de Genlis, это «перемешивает карты» и не дает игроку выстроить окончательную стратегию в первые же ходы. Однако здесь кроется и риск: если в раннем доступе новые земли появлялись слишком массово, это не создавало конфликтов. Сейчас разработчики делают упор на создание «узких мест» (choke points) вокруг ценных ресурсов, чтобы игроки были вынуждены сражаться за новые территории, а не просто наблюдать за их расширением.
Civilization 7: эпохи и главы
Студия Firaxis столкнулась с похожей проблемой: к середине партии количество юнитов и сущностей становится настолько огромным, что игроки часто предпочитают начать заново, вместо того чтобы доигрывать до конца. Решением для Civilization 7 стала система глав. Вместо одного бесконечного пути от каменного века до космоса, игроки проходят через исторические эпохи, каждая из которых заканчивается «кризисом».
Однако у этого подхода есть и обратная сторона. Система смены наций при переходе в новую главу вызвала недовольство: игроки чувствовали разрыв связи со своей цивилизацией. В итоге Firaxis пришлось пересмотреть механику, позволив игрокам вести одну нацию на протяжении всей кампании.
Humankind 2: эволюция вместо смены лиц
Разработчики Humankind 2 также стремятся избежать ощущения «разрыва» между этапами игры. В отличие от Civilization 7, где смена нации может ощущаться как игра за совершенно другого персонажа, в Humankind 2 геймдиректор Benoit Humbert предлагает систему, напоминающую RPG. Вместо смены государства игроки выбирают культурные черты, которые развивают их текущую нацию, позволяя ей эволюционировать, а не превращаться в кого-то другого.
Все эти методы — от отступающих вод в Endless Legend II до культурной эволюции в Humankind 2 — направлены на одну цель: превратить 4X-стратегию из статичного планирования в живой, постоянно меняющийся пазл, который интересно решать до самого последнего хода.
Флешка
